Chibi Maruko-Chan

Die Titelfigur Maruko ist eine neunjährige Schülerin der dritten Klasse. Sie ist faul, unorganisiert und normalerweise zu spät zur Schule, im starken Gegensatz zu ihrer ordentlichen älteren Schwester, die ihr Zimmer mit ihr teilen muss. Maruko versucht, wie viele Kinder, Hausaufgaben und Hausarbeiten zu vermeiden, nutzt ihren vernarrten Großvater aus und streitet sich mit ihrer Schwester. Trotzdem ist sie ein wohlmeinendes Kind, das versucht, Gutes zu tun.
Marukos richtiger Name ist Momoko Sakura (ura く ら も も ura Sakura Momoko), genau wie der Pseudonym ihres Schöpfers Miki Miura who 美 紀 (der ihre eigenen Kindheitserfahrungen als Inspiration verwendete). Ihr Spitzname "Maruko" besteht aus Marui ("rund", wegen ihres runden Gesichts) und -ko (Mädchen); Das Präfix Chibi und das Suffix -chan beziehen sich ebenfalls auf ein süßes Kind.
Marukos Markenzeichen Gesichtsfehler als Reaktion auf Verlegenheit ist das plötzliche Auftreten vertikaler Linien auf ihrem Gesicht, manchmal mit einem ungeklärten Windstoß hinter ihrem Kopf. Dies wird manchmal von weiblichen Fans der Serie nachgeahmt, die die Finger einer Hand über das Gesicht ziehen, um Verlegenheit zu zeigen. Im Internet wird dies häufig als Emoticons von Sprachmarken verwendet. Zum Beispiel: -_-"
Andere Charaktere sind Marukos Klassenkamerad und bester Freund Tama-chan. Ein Fanfavorit ist Marukos freundlicher, aber zerstreuter Großvater. Naiv und leicht auszutricksen, hält er eine Schildkröte und liebt es, mit Maruko fernzusehen. Wenn er sich verzweifelt oder nostalgisch fühlt, zieht er sich spontan für einige Sekunden in eine surreale Innenwelt zurück, um ein trauriges, aber komisches Haiku über seinen Geisteszustand zu improvisieren.